작성자: SIRU HEISKANEN (2017년 6월 9일) 

원문: Harvard University study confirms the connection between indoor air quality and decision making

그린 빌딩 인증(Green Building Certification)은 사람들이 업무를 효율적으로 할 수 있는 공간임을 인증하는 것입니다.

30년 넘게 진행된 한 연구를 통해 우리의 건강, 행복에 우리가 시간을 보내는 건물이 얼마나 중요한 영향을 미치는지 알 수 있습니다. 어떤 건물에 머무는지에 따라 실외와 실내 공기 오염, 소음, 온도 등에 노출되는 양이 달라집니다. 또한, 건물 안의 조명은 24시간 주기 리듬에 영향을 줍니다. 이는 신체의 활력을 좌우하기도 합니다.

에너지 효율의 증가로 인해 저해되는 우리의 건강

1970년, 석유가격 폭등으로 에너지 효율화 할 수 있는 방법들을 찾게 되었습니다. 결과적으로, 밀폐된 형태의 건물들(링크)이 많이 생기게 되었죠. 

그렇게 에너지 효율화를 생각하며 지어진 건물들의 경우, 환기 수준이 낮아서 외부에서 유입되는 공기의 양과 그 공기를 데우기 위해 소모되는 에너지가 거의 머물지 않게 되었습니다.

환경 보호 측면에서, 이렇게 에너지 효율을 높이는 방식은 충분히 가치가 있었습니다. 하지만, 건물 안에서 생활하는 사람들의 건강과 행복에는 오히려 부정적인 영향을 주었습니다. 외부공기의 오염물질이 실내에 쌓였고, 가구와 건축자재의 증발성의 화학물질(evaporative chemicals)이 효율적으로 제거되지 않습니다. 

이러한 환경으로 인해 두통부터 천식에 이르는 다양한 증상을 일으키는 새건물증후군(Sick Building Syndrom)으로 발전했습니다.(링크)

공기 질이 나아지면, 의사 결정 능력이 향상됩니다.

2016년, 하버드 대학교에서 실내 공기 질의 영향에 대한 연구가 진행된 바 있습니다. 알렌(Allen)과 동료 연구진들은 실내 공기 질의 변화가 실험 참가자들의 인지 능력에 미치는 영향에 대해 관찰했습니다.

결과적으로, 연구진은 실내 공기질의 개선이 매우 중요한 영향을 미친다는 것을 알아냈습니다. 방 안의 환기를 개선하고 화학 물질과 이산화탄소 농도를 줄였을 때, 가장 좋은 결과가 나왔습니다. 이러한 인지 능력의 측정은 효율적인 업무 수행을 위해 요구되는 스킬인 기획력, 준비 능력, 전략 수립 능력, 전략적 의사결정에 정보를 적용하는 능력을 기반으로 이루어졌습니다.

추가 연구로 뒷받침된 연구 결과

하버드 대학 연구진의 보고서(MacNaughton et al., 2017(링크))에는 기존 연구보다 좀 더 나아가 실제 사무실에서 진행된 연구 결과가 발표되었습니다. 연구진은 10개의 건물을 선정 후, 그 건물에서 생활하는 직원들 중100명을 대상으로 연구를 진행했습니다. 실험 참여자들은 건강과 환경에 대한 설문지에 답한 후 인지 능력 테스트에 참여했습니다.

해당 연구는 다른 조건들은 최대한으로 비슷하지만, 그린 빌딩 인증(Green Building Certification) 신청 여부에 차이가 있는 건물들로 선정하여 진행되었습니다.

이 연구에서도 그 전에 언급한 연구처럼 좋은 공기질을 갖춘 건물에서 인지 능력 테스트 점수가 가장 높게 나왔습니다. 그린 빌딩 인증(Green Building Certification)을 받은 건물에서 26.4% 더 개선된 결과가 나왔습니다.

연구진들은 그린 빌딩 인증(Green Building Certification)을 받은 건물에서 일하는 직원들이 더 밝은 조명으로 인해 그들의 수면의 질이 더 높아졌고, 이로 인해 인지 능력이 더 개선된 효과가 나타났음을 발견했습니다. 빌딩으로 인한 여러 증상을 경험한 비율도 30% 더 낮게 나타났습니다.

그린 빌딩(Green Building) 표준은 해당 건물이 환경적이면서 사용자 친화적인 건물이라는 것을 인증하는 것을 목표로 합니다. 예를 들어, 친환경 인증제도인 LEED인증은 온도, 습도, 건축 자재와 같은 공기 질에 영향을 주는 요소를 측정해 건물에 점수를 매깁니다.

 

직원들의 생산성 증가를 고려한다면, 직원 건강에 대한 투자는 비용 대비 수익률이 매우 높은 투자입니다.

연구진들은 환기를 효율적으로 하면, 사무실 직원들의 건강과 생산성이 상당히 향상될 수 있다고 확신합니다. 더구나 환기를 증가시키는 비용은 그로 인해 얻는 이러한 효용에 비하면 매우 적은 비용일 것입니다. 이는 생산성만 계산한 것입니다. 실내 공기 질에 투자하는 것은 여러 증상들과 결근이 줄어든 것까지 함께 고려한다면 매우 효용이 높은 투자인 것이 분명합니다.

나아바를 통해 건강과 효율성 모두를 얻을 수 있습니다.

실내 화학 물질과 먼지 비율을 줄이고, 습도 수준을 최적화하는 것은 건강, 행복, 인지 능력 향상을 위해 매우 중요한 부분입니다.

일반적인 공기 청정 시스템과 달리, 나아바 스마트 그린월은 정기적으로 교체되어야 하는 필터를 사용하지 않습니다. 대신 자연적인 프로세스를 통해 공기 정화를 하는 능력을 가지고 있습니다. 식물 뿌리 미생물이 공기 중의 오염 물질을 분해하고 그들의 양분으로 섭취합니다. 또한, 나아바는 가습 효과를 가져다주며, 자연을 실내로 들여옵니다.

건물 내의 행복에 영향을 주는 7가지 표준에 대해 들어보셨나요? 이 표준들은 우리의 건강, 생산성의 최적화에 기반하여 선정된 것이고, 공기는 그 중 하나에 속합니다.

실내 환기를 해주는 것과 동시에 나아바를 실내에 들여놓을 때, 우리의 건강과 업무 효율성을 증진할 수 있는 환경을 만들 수 있을 것입니다.

연구진들은 환기를 두배로 늘리면 평균적으로 직원 1인당 1~40 달러의 비용이 들지만, 그로 인한 효용은 직원 1인당 6,500달러일 것으로 추정합니다.